Son créateur lui avait prêté des aventures aussi exotiques qu’imaginaires sur toutes les mers du globe. Mais en réalité, le capitaine Corto Maltese n’a jamais quitté les rives du lac Léman où, depuis plusieurs décennies, il promène des touristes sur un poussif bateau à aubes. Malgré les ans, il reste fringant et cultive toujours son accent italien d’opérette qui fait pâmer les midinettes. Son teint hâlé n’est pas dû aux embruns mais à la dive bouteille.