Selon la définition du Petit Larousse, il s’agit d’un court poème japonais constitué d’un verset de 17 syllabes. Le célèbre dictionnaire pourrait ajouter que le contenu doit en être énigmatique. Nous avons dû résoudre de redoutables difficultés de traduction, pour parvenir à comprendre que :

Le chemin dans la forêt, conduit jusqu’au sommet du Mont Fuji

ce qui, à défaut d’être original, peut paraître énigmatique pour un japonais.