En Amazonie, une règle d’or : ne jamais s’appuyer sur un arbre. Outre les réactions cutanées provoquées par certains végétaux, le risque est de mettre la main sur un serpent, une araignée ou… une fourmi « Balle de fusil » dont le nom scientifique est Paraponera clavata et le nom local Conga. Elle se distingue par sa grande taille (2 à 3 cm). Très agressive, sa piqûre est une torture, comparable, d’après les spécialistes des hyménoptères, à « marcher sur des braises avec un clou de sept centimètres planté dans le talon » (sic). La douleur, accompagnée parfois de spasmes, se répand dans tout le membre touché et elle dure jusqu’à 24 h !