Contrairement à ce qu’on pourrait penser cet autoportrait de Van Gogh avec un chapeau de paille, n’a pas été peint en Provence mais à Paris pendant l’été 1887. Il vécut à Arles du 20 février 1888 au 8 mai 1889 et durant cette période de 444 jours, il peignit plus de 200 tableaux, réalisa 100 dessins et aquarelles et écrivit 200 lettres dont certaines (à son frère Théo) illustrées de dessins en miniature de ses tableaux. Cette prodigieuse capacité de création n’a été égalée par aucun autre artiste du XIXème siècle.