La Hanse teutonique était une association de cités marchandes de la Baltique et de la mer du Nord, qui fut créée en 1241 par les villes allemandes de Lübeck et Hambourg et se développa du XIIIème au XVIIIème siècle. À son apogée, elle compta plus de 80 cités avec des comptoirs jusqu’à Novgorod, Londres et Bruges, centralisant tout le commerce de l’Europe. Son déclin s’amorça après la défaite de Lübeck, que lui infligea le Danemark en 1535. Elle créa les premières compagnies d’assurances maritimes en 1624 et, en 1723 ouvrit ses ports au libre commerce étranger.