C’est à Edwin Herbert Land (1909 – 1991), co-fondateur de la société Polaroid, que l’on doit d’avoir concrétisé et mis à la portée de tous, le rêve de la photographie instantanée. Cette sensation merveilleuse, de voir, en moins d’une minute, se développer la photo que l’on tient à la main. Son impact, non seulement sur l’outil et la création photographiques, mais aussi sur les relations humaines, a été énorme. Edwin Land était un scientifique, doué d’une grande curiosité intellectuelle et aussi un visionnaire, convaincu des immenses potentiels de la photographie instantanée. À partir de 1956, Land commença à constituer une collection d’œuvres photographiques, qui se voulait un modèle d’excellence. Aujourd’hui les Collections Polaroid, situées à Waltham dans le Massachusetts (essayez de le prononcer vite sans trébucher), comptent environ 23000 clichés, pris par près de 2000 photographes et qui révèlent une diversité d’imagination et une créativité exceptionnelles, résultant de l’osmose de l’industrie et de l’art.